home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 031692 / 0316202.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1995-02-24  |  1.5 KB  |  43 lines
  1. <text id=92TT0561>
  2. <title>
  3. Mar. 16, 1992: Business Notes:Telecommunications
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1992               
  7. Mar. 16, 1992  Jay Leno                              
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. BUSINESS, Page 53
  13. Business Notes
  14. TELECOMMUNICATIONS
  15. Dial 0 For Robot
  16. </hdr><body>
  17. <p>     Next time a stranded friend calls collect, the familiar
  18. phrase "Will you accept the charges?" could have a distinctly
  19. different sound. Last week AT&T announced that it will replace
  20. as many as a third of its 18,000 long-distance operators by 1994
  21. with a computerized voice system. Known as voice-recognition
  22. technology, it will handle calls made collect or
  23. person-to-person as well as those billed to a third party.
  24. </p>
  25. <p>     AT&T boasts that the automated system will offer consumers
  26. "more choice in how they make long-distance calls." But the
  27. Communications Workers of America, which represents telephone
  28. operators, begs to differ. "This decision represents a drastic
  29. change in what people have come to expect in customer service,"
  30. says spokeswoman Gaye Williams Mack. "They need a service that
  31. is best provided by human beings."
  32. </p>
  33. <p>     Whatever the truth of that assertion, technological
  34. advances have taken a heavy toll on U.S. telephone operators
  35. over the years. Their number has dwindled from nearly 250,000
  36. to just 70,000 since AT&T introduced direct-dial long-distance
  37. service in the early 1950s.
  38. </p>
  39.  
  40. </body></article>
  41. </text>
  42.  
  43.